최근 사회에서 고졸 인력들의 채용 인원이 늘어났다. 이명박 대통령이 ‘고졸자 취업 확대’를 강조하면서 기업들이 고졸자 채용을 늘렸기 때문이다. 최근 대한상공회의소가 실시한 설문 조사에 따르면 대기업의 46.8%，중소기업의 39.9%가 ‘고졸인력을 해마다 채용한다’고 답했다. 실제로 삼성 3천 700명, 롯데 3천 명, LG 2천 700명, 현대기아차 850명(전문대 졸업 포함), SK 500명 등 주요 그룹사는 일제히 고졸자 채용 인원을 늘렸다. 국내 300인 이상 대기업이 2천 500여개, 50인 이상 중소기업이 3만 개 정도임을 감안하면 이론상으로는 연간 수십만 개의 고졸자 일자리 수요가 생기는 것이다.
하지만 정부의 ‘고졸자 취업 확대’ 정책이 큰 실효성을 발휘하지 못하고 있다. 기업들이 고졸자 채용의 인원을 확대했지만 정작 고졸 구직자들의 지원자는 많지 않다. 대부분의 고졸 구직자들이 대졸자를 더 우대하는 사내문화 때문에 취직보다 대학진학을 선택하고 있다. 또 고졸 구직자가 기업에 채용 된 후에도 많은 문제가 생기고 있다. 실제로 기업의 36.6%가 고졸자 채용에 어려움을 겪고 있다고 답했는데, 고졸자의 입사 지원 자체가 부족하다는 기업이 25.6%로 가장 많았고, 입사 후 대학진학을 위한 조기퇴사(15.1%), 군복무로 인한 업무차질(11.9%), 낮은 직무능력 수준(6.7%) 등의 순으로 답했다. 게다가 아직 고졸 구직자에 대한 인사 시스템도 개발되지 않았다. 대기업들은 인재를 확보하기 위해 직접 지방대를 찾아 채용 설명회를 진행하고 있지만, 정작 고졸자 중에서 인재를 확보하려는 움직임은 보이지 않고 있다. 고졸자 채용 인원이 확대 되는 상황에서 한국고용정보원은 고졸자 경제활동인구를 2008년 41.2%에서 2018년 39.0%로 더욱 하락할 것으로 전망했다.
고졸자 채용 정책은 단순히 기업 자율에만 맡길 것이 아니라 정부가 직접 나서서 고졸자 취업 활성화를 위한 맞춤식 교육 및 제도 개선 등을 시행해야 한다. 또한 고졸 구직자들이 대졸자와 동등한 직무 능력 수준을 갖추고 적응하도록, 선배 직원이 업무와 회사생활의 적응을 돕는 멘토링 제도도 도입해야 한다.
가장 근본적으로 해결해야 할 것은 학력 차별이다. 고용노동부 자료를 보더라도, 2009년 기준 고졸자와 대졸자의 초임은 각각 137만원과 203만원으로 1.5배나 차이가 난다. 학력으로 임금과 승진을 차별하는 사회 시스템이 없어져야 학력 인플레이션도 해결될 수 있다. 기업 역시 고졸 취업자들의 직무와 급여를 무조건 차별하는 인사 시스템과 대졸자 중심의 기업 문화를 바꾸려는 노력을 병행해야 한다.
고졸자 채용에 대한 기업 시스템이 허술한 이유는 공기업과 대기업들이 대통령 말 한마디에 전후사정 따지지 않고 앞 다투어 고졸자 출신 채용을 진행했기 때문이다. 정부의 실효성 없는 보여주기 식의 정책을 아무런 비판 없이 수용한 결과다. 이에 정부와 기업은 ‘고졸자 취업 확대’ 정책을 시행하기 전에 실업계 고교의 진학률과 취업률 개선 등에 관해 구체적이고 현실적인을 대책을 먼저 제시해야 한다.
필자: 최홍 기자 g2430@mju.ac.kr
