지난 22일 오후 9시40분, 21일 오전 실 종된 해양수산부 소속 어업지도선 선원 A 씨(47)가 북측 해상에서 고속정을 탄 북한군의 사격에 의해 사망했다. 북한 군은 오후 10시 방호복과 방독면을 착용 하고 실종자 시신에 기름을 부은 후 불 태웠다. 이로부터 얼마 지나지 않은 오후 10시 30분, 북한이 실종자를 사살하고 시신을 불태웠다는 사실이 첩보의 형태 로 청와대에 접수됐다.
같은 날 진행된 문 대통령의 유엔 총 회 연설은 23일 오전 1시 26분에 시작해 약 16분후인 1시 42분에 끝났다. 문 대통 령은 이 연설에서 “한반도 평화는 동북 아 평화를 보장하고 세계질서 변화에 긍 정적으로 작용할 것”이라며 “그 시작은 한반도 종전선언”이라고 밝혔다. 그러면 서 “종전선언이야말로 한반도에서 비핵 화와 함께 항구적 평화체제의 길을 여는 문이 될 것”이라고 강조했다.
북한이 우리 국민에게 총격을 가해 사 살하고 시신을 불태웠다는 소식이 들려 왔음에도 ‘동북아 평화와 종전선언’을 골자로 한 문 대통령의 연설은 그대로 전 파를 타고 전 세계로 전해졌다. 이에 야 당은 “북한의 도발을 알고도 대통령이 유엔 연설에서 종전선언을 했느냐”라고 공세했다. 하지만 청와대는 지난 15일 영 상이 녹화돼 18일 유엔에 보내졌기 때문 에 연설을 전면 취소하지 않는 이상 내용 을 수정할 수는 없었다는 입장을 밝혔 다. 대통령이 북한 도발을 알고도 종전선 언을 주장했다는 것은 부당하다는 취지 다. 그러면서, 청와대 관계자는 24일 청 와대에서 기자들과 만나 ‘유엔 연설을 취소하거나 하는 고려가 있었느냐’는 질 문에 “문재인 대통령의 유엔 연설은 지 난 15일 녹화돼 18일 유엔으로 보내졌 다”라며 “직접 참석이라면 즉석에서 바 꿀 수도 있었겠지만 이번에는 수정이 매 우 어려웠을 상황이었다”라고 말했다. 그러면서 그는 “이번 사건과 대통령의 유엔연설을 연계하지 말아달라”라고 덧 붙였다. 또, “첩보의 신빙성이 확인되지 않은 상태에서 연설을 수정한다는 판단 을 하지 못했다”라고 밝혔다.
하지만 청와대가 정말 손 쓸 방법이 없었을 지는 의문이 든다. 문 대통령의 연설이 전파를 타기 전에 이미 북한이 우 리 국민에게 총격을 가해 사살했다는 첩 보가 청와대에 접수됐다. 우리 국민이 사살됐다는 정보다. 첩보의 신빙성을 따 지는 것보다 ‘종전’, ‘평화’와 같이 현재 상황과 정면충돌할 수 있는 내용의 연설 을 취소할 수도 있지 않았을까.
